Circa 5 miglia a sud di Crotone si protende nel mare il basso ma roccioso promontorio di Capo Colonna (39° 01’.44 N, 17° 12’.21 E), estrema punta orientale della regione Calabria. Considerato fin da epoca pre-ellenica luogo sacro ed inviolabile, strategico punto di riferimento per la navigazione, ancora oggi è facilmente individuabile per la presenza di un vecchio faro (lampo bianco, 5 secondi, portata 24 miglia) che si innalza su un edificio di colore bianco. Al di sopra di esso, intorno al VI secolo a.C., venne fondato a Capo Colonna l’Heraion, uno dei centri religiosi più importanti e venerabili della Magna Grecia, frequentato ininterrottamente fino alla piena età romana. Il santuario era dedicato alla dea Hera Lacinia, la Giunone dei Latini, protettrice delle donne e della fertilità; inoltre, esso è spesso ricordato dalle fonti antiche come luogo di ristoro e di ricovero per i naviganti. (www.comune.crotone.it/turismo_e_cultura/santuario_di%20_hera_lacinia.htm www.riservamarinacaporizzuto.it/2211/IT/geostoria/capo_colonna.asp). Del grandioso tempio rettangolare, esastilo, circondato da un maestoso colonnato marmoreo, si conserva un’unica colonna con capitello dorico, che poggia su un possente basamento o stilobate, parzialmente conservato. L’interrotta sacralità del luogo sopravvive ancora oggi nel piccolo Santuario della Madonna di Capo Colonna, patrona della città di Crotone, una bianca chiesetta di fondazione medievale, più volte distrutta e ricostruita. Accanto si staglia la torre di Nao, struttura difensiva cinquecentesca, al cui interno è ospitato l'Antiquarium omonimo che raccoglie importanti reperti archeologici rinvenuti nel tratto di mare antistante la costa crotonese e nella zona del promontorio Lacinio. (www.comune.crotone.it/turismo_e_cultura/torri_costiere.htm). Informazioni su Crotone e dintorni: www.crotoneturismo.it www.turista.it/cerca/pages/Calabria/Crotone Porto di Crotone www.portodicrotone.it